La nave espacial experimental de Virgin Galactic se desintegró en vuelo sobre el desierto de Mojave, en California, porque el dispositivo de descenso de la nave se desplegó antes de tiempo. Es lo que dicen los investigadores federales.
El sistema requiere un proceso de dos pasos. El copiloto abrió el sistema pero, según Hart, la segunda etapa se realizó sin que nadie «la ordenase». Hart ha dicho que la investigación está analizando el posible error del piloto y fallos mecánicos entre otros aspectos.
El copiloto Michael Alsbury, de 39 años, falleció y el piloto de la misión, Peter Siebold, de 43 años, está recibiendo tratamiento en un hospital por lesiones graves tras lanzarse en paracaídas.
La empresa de turismo espacial Virgin Galactic, propiedad de Richard Branson, planea llevar a pasajeros a una altura de más de 62 kilómetros sobre la Tierra. La compañía vende cada asiento del vuelo por 250.000 dólares.
A pesar de la polémica surgida tras estrellarse la nave SpaceShipTwo y de las preocupaciones por la tecnología utilizada, Virgin Galactic sigue adelante con sus planes de turismo espacial y cree que podría tener una nueva nave lista para volar en 2015.
La nave espacial de Virgin se estrelló por un fallo en el dispositivo de descens.
