Robots quirúrgicos dirigidos por un cirujano experto (que muchas veces puede estar a miles de kilómetros de distancia), son capaces de alcanzar niveles de precisión, seguridad y éxito sin precedentes. Las operaciones oftalmológicas son muy delicadas y no es raro que encontrar residentes de oftalmología que dejan la especialidad porque no tienen la habilidad que exige la disciplina. Los robots no parecían estar a la altura, pero en 2016 la Universidad de Oxford se propuso cambiar eso.
En el Área de Neurociencia Clínica del Departamento Nuffield de la Universidad iniciaron un ensayo clínico para evaluar la efectividad de PRECEYES, un sistema quirúrgico robótico diseñado específicamente para realizar cirugía de retina. Y, según acaban de publicar, los resultados han sido muy prometedores.
Seleccionaron a 12 pacientes que necesitaban una operación casi rutinaria. Sometieron a seis de ellos a la operación tradicional con cirujanos y a otros seis a la operación asistida por robot. Hay diferencias sustanciales en el procedimiento (como el lugar donde se hacen las incisiones), pero las operaciones eran los suficientemente rutinarias como para permitirnos la comparación. De hecho, las doce cirugías fueron un éxito. Y, según parece, los robots mejoraron la efectividad de los cirujanos. Esto hizo que iniciaran otro ensayo para disolver hemorragias en la retina. Las tres operaciones también fueron exitosas.
No todo eran buenas noticias: de media, los robots tardaban tres veces más de lo que se tardaba habitualmente. No obstante, esto es lo habitual. Las operaciones robóticas no tienen por qué ser más rápidas, pero son más seguras y permiten una recuperación más rápida.
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