La firma japonesa Hitachi reveló un prototipo de vehículo eléctrico dirigido a la tercera edad y a personas con problemas de movilidad que, tras introducir las coordenadas, lleva al ocupante a su destino. El vehículo ha sido bautizado como ROPITS, que es el acrónimo en ingles de Sistema Robótico de Transporte Personal Inteligente y puede ser programado a través de una tableta electrónica que contenga paquetes de mapas específicos. A través de la tableta, el usuario puede introducir una dirección para que el ROPITS lo transporte hasta ahí o, como dice Hitachi en un comunicado, «para que vaya a recogerlo», dado que el transporte de cuatro ruedas se mueve de manera autónoma, una vez estipuladas las coordenadas.
El vehículo va equipado con una cámara 3D, giroscopios y sensores que miden distancias por láser para evitar choques o detenerse automáticamente ante los peatones. Para detectar huecos o desniveles emplea mapas geométricos tridimensionales producidos a partir de datos electrónicos de la Autoridad de Información Geoespacial de Japón y de datos transmitidos en tiempo real por satélites GPS.
