Un equipo de investigadores ha empleado herramientas automáticas que comprueban la actividad de las aplicaciones Android en materia de privacidad y han descubierto que hay miles de aplicaciones en la tienda Google Play Store que rastrean la actividad de menores de edad de maneras que violan de forma explícita las leyes de privacidad estadounidenses.
El resultado de ese test es que de las 5.855 aplicaciones del programa Designed For Families, el 28% acceden a datos privados supuestamente protegidos por los permisos de Android. 73% de estas aplicaciones transmiten datos privados por Internet. El estudio explica que recolectar esos datos no es intrínsecamente ilegal ni viola el Acta de Protección de la Privacidad de Niños Online (COPPA por sus siglas en inglés), una ley que limita los datos que se pueden recopilar de los menores de 13 años.
Entre los hallazgos más preocupantes del muestreo está el hecho de que 256 aplicaciones recogen la posición GPS del menor. Otras 107 comparten el correo electrónico, y 10 el número de teléfono. 1.100 apps comparten datos que pueden usarse para técnicas de publicidad focalizada que están expresamente prohibidas en niños por el acta COPPA. 2.281 aplicaciones violan los términos de privacidad de la propia Google.
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