Hoy en día, tener un público masivo en internet le proporciona a las personas y entidades la oportunidad de ganar mucho dinero. Esta nueva industria de los influenciadores ha provocado la creación de millones de cuentas falsas en las redes sociales gestionadas por bots. Una investigación de The New York Times ha dado una mirada profunda al funcionamiento de la influencia en internet.
La investigación del periódico se centra en una empresa, Devumi, que ha ganado millones de dólares por la venta de cuentas falsas. Devumi le vende seguidores a celebridades, políticos, empresas y a cualquiera que quiera aparentar ser más popular en internet. Tiene un inventario de por los menos 3 millones y medio de cuentas falsas, la mayoría vendidas una y otra vez. La investigación también reveló otro detalle alarmante: Devumi muchas veces roba información, fotos y ubicación geográfica de usuarios reales para crear sus cuentas falsas.
Adicionalmente, la empresa vende seguidores a precios absurdamente bajos. Como parte de la investigación The New York Times compró 25 mil seguidores en Twitter por 225 dólares, es decir menos de un centavo por cada uno. Algunas de las personas que supuestamente tienen o han comprado seguidores de Devumi está el actor John Leguizamo; el CEO de Dell, Michael Dell y Lenín Moreno, presidente de Ecuador, entre otros.
