Los debates sobre si los eSports son o no son deportes han sido interminables. Opiniones acaloradas llenan los titulares, hilos de Tweets y foros de Reddit. Sin embargo, algunos expertos han llegado a la conclusión de que la respuesta no importa tanto como se cree. Cada uno seguirá su destino. A pesar de ello, hay similitudes y diferencias claves entre estos dos sectores que apuntan a trayectorias industriales convergentes, aunque distintas.
Desde el punto de vista del deportista, las ventajas y desafíos forman una larga lista. Tal vez, lo más atractivo y diferenciador, como dicen desde CyberGhost, es que envejecer no es una desventaja para el atleta virtual. A diferencia de algunos deportes tradicionales donde la juventud puede ser un factor determinante, en los eSports, la experiencia y la madurez pueden marcar la diferencia en la competencia.
Los años de práctica acumulados a menudo se traducen en una comprensión más profunda del juego, estrategias más refinadas y una capacidad para manejar la presión de manera más efectiva. Además, la capacidad de adaptarse a nuevas mecánicas y estrategias es esencial en los eSports y la experiencia puede facilitar este proceso.
Pero convertirse en un profesional de los deportes electrónicos, o eSports, requiere una combinación única de habilidades, dedicación y enfoque, en muchos casos comparables al de los atletas de los deportes tradicionales.
Crecimiento de audiencia: perspectivas y números
A pesar de los sombríos titulares sobre recesiones y despidos, los eSports siguen siendo tan populares como siempre. La pandemia de COVID-19 desencadenó un auge monumental en el interés y la audiencia de los eSports. Aunque parte de ese aumento se ha corregido naturalmente a medida que las restricciones sanitarias se relajaron y la vida gradualmente volvió a la normalidad en todo el mundo, la audiencia en general sigue siendo sólida en comparación con 2019.
Se proyecta que la audiencia global de eSports alcance los 641 millones para 2025, según la firma de análisis Newzoo. En contraste, en 2019, esa audiencia sumaba apenas 398 millones de espectadores. Estos números no alcanzan los niveles de los deportes tradicionales. Aunque millones de espectadores son impresionantes, no se comparan con el fútbol o el fútbol americano, que pueden atraer a cientos de millones de espectadores en promedio. Sin embargo, estos aumentos indican un interés sostenido por la audiencia y son prometedores para los profesionales de los eSports que aspiran a cultivar seguidores apasionados como en los deportes tradicionales.
Estrellas deportivas se suman a los eSports
Las estrellas deportivas respaldan los eSports para atraer a sus seguidores hacia este mundo. Nombres destacados en el ámbito deportivo, como Michael Jordan, Usain Bolt, David Beckham y Mike Tyson, están financiando y reconociendo el valor de los eSports, extendiendo sus carreras deportivas tradicionales a un nuevo dominio.
También, numerosos clubes de fútbol europeos han lanzado o respaldado equipos de eSports, incluyendo al Paris Saint-Germain (PSG), Manchester United, Barcelona F.C. y muchos otros.
Audiencias de eSports son deseadas por los anunciantes
Las audiencias de eSports son altamente buscadas. Suelen estar compuestas por jóvenes, hombres con ingresos más altos y con afinidad por la tecnología. Un público objetivo valioso para los publicistas y que los deportes tradicionales están perdiendo cada vez más. Esto representa una oportunidad para los clubes deportivos tradicionales de encontrar nuevos seguidores.
Apoyo gubernamental reconociendo el valor de los eSports
Los gobiernos también están respaldando los eSports al reconocer su valor económico. China, Corea del Sur, India y Estados Unidos, entre otros, han reconocido oficialmente los eSports como deporte o han introducido legislación para apoyar a los atletas de eSports. En noviembre de 2022, la Unión Europea aprobó una resolución recomendando una estrategia a largo plazo para apoyar y financiar los eSports en el continente.
Compitiendo por el futuro
Desde el lado comercial hasta el competitivo, los paralelismos entre los eSports y los deportes tradicionales son cada vez más fuertes y cercanos. Los eSports están aprendiendo de su contraparte tradicional y al mismo tiempo están forjando su propio camino único hacia el futuro.
Los eSports y los deportes comparten similitudes y diferencias cruciales, desde el crecimiento de audiencia hasta el respaldo de estrellas deportivas y el énfasis en la diversificación empresarial. A medida que la industria de los eSports sigue evolucionando, su interrelación con los deportes tradicionales crea un terreno fértil para el crecimiento y la innovación.
