A diferencia del horno convencional, en el cual se eleva la temperatura en su interior, haciendo que el calor pase poco a poco hasta el centro del alimento, en un horno de microondas, las ondas de calor penetran a través del recipiente directamente a la comida, haciendo vibrar las partículas de los alimentos que entran en fricción, generando calor. De esta manera, la comida se calienta deprisa, mientras el recipiente y el interior del horno siguen frescos, dado que el calor no tiene que transmitirse entre elementos, sino que se produce en el alimento, esta forma de cocinar es muy rápida y limpia.
De acuerdo con Reinaldo Ramírez, técnico de servicio al cliente de Mabe Venezuela, estas diferencias entre los hornos los convencionales y los de microondas, determinan también algunas variaciones que hay en la utilidad de éstos últimos, así como en el adecuado uso, cuidado y mantenimiento que debe dárseles.
La principal ventaja del horno de microondas es que el período de cocción se reduce a una cuarta parte del que se tarda en cocinas de gas. Por lo tanto, la energía y el tiempo se ahorran, haciéndolos muy útiles para descongelar. Adicionalmente, se cocina de manera uniforme, y el sabor y la textura de la comida no se cambian cuando se recalienta. También, reduce la pérdida de nutrientes en los alimentos y el consumo de aceite, con lo que permite preparar platos bajos en grasas y ricos en vitaminas.
Para aprovechar al máximo el microondas, es importante hacer un uso adecuado de él, dándole el mantenimiento y cuidado que requiere. A continuación, algunos consejos útiles y prácticos para preservar el buen estado de este electrodoméstico y alargar su vida útil:
- Leer detenidamente los manuales de uso y cuidado, especialmente la sección dedicada al mantenimiento, antes de poner en uso el microondas.
- No usar en el microondas recipientes metálicos o de aluminio, ya que el metal refleja las ondas interfiriendo con ellas.
- Evitar los plásticos que no están diseñados para su uso en el mircoondas, ya que pueden fundirse y quemarse con el exceso de calor.
- Una vez sacada la comida del microondas, conviene dejarla reposar en su recipiente unos momentos, ya que la cocción continuará unos minutos más.
- Luego de descongelar un alimento en el microondas, debe dejarse reposar, para que la temperatura sea uniforme, antes de recalentarlo o cocerlo.
- Únicamente la verdura congelada puede cocerse sin contar el tiempo de reposo, directamente del congelador a la mesa.
- Para conseguir un calor uniforme y una buena cocción, no se debe llenar hasta arriba los platos que se vaya a calentar.
- Utilizar un trapo de cocina para sacar los platos del microondas y prevenir quemaduras.
- Para evitar que los alimentos, especialmente las carnes y los pescados, se resequen al calentarlos es conveniente cubrirlos. Puede utilizarse una campana de cristal, papel de hornear o dos platos soperos invertidos.
- La limpieza es el único mantenimiento requerido. Tiene que ser efectuada con el horno eléctricamente desconectado.
- Utilizar un paño suave para limpiar la parte interior del horno. No emplear trapos de alambre, pues rayarían la superficie.
- A intervalos regulares, en especial si se han derramado líquidos, sacar el plato giratorio y limpiar la base del horno.
- No hacer funcionar el horno sin el plato giratorio.
- No dejar que se formen depósitos o que quede comida alrededor de la puerta.
- Para manchas difíciles de quitar, calentar agua cerca de un minuto y medio, colocando dentro una varilla o cubierto de madera. El vapor ablandará la suciedad.
- Los olores dentro del horno, se recomienda mezclar el jugo de un limón con 300 ml de agua, y ponerlo a hervir a potencia máxima en el microondas, introduciendo un palito de madera, por espacio de 5 a 10 min
