Una reciente investigación suiza encontró evidencia que sustenta el aprendizaje del sueño. Por supuesto, es poco probable que escuchar francés en una cinta mientras duermes te dé la posibilidad de hablar una lengua extranjera a la mañana siguiente. Pero esta práctica puede mejorar tu capacidad de aprender vocabulario nuevo, según un estudio publicado en la revista científica Current Biology.
Los investigadores saben que dormir juega un papel importante en el proceso de aprendizaje. Mientras estamos en los brazos de Morfeo, nuestros cerebros están ocupados organizando y consolidando la información y los eventos que vivimos ese día. Los recuerdos importantes se archivan, mientras que las cosas sin importancia se eliminan. Sin embargo, los científicos no creían que fuera posible aprender cosas nuevas mientras dormimos. Pensaban que nuestros cerebros estaban demasiado concentrados en la limpieza nocturna como para aprender. Pero por lo visto no es así.
Sobre el estudio
Un estudio de la Universidad de Berna en Suiza, demostró que los canales del cerebro para el aprendizaje también están abiertos durante el sueño. Los investigadores buscaban determinar si las personas podían formar asociaciones significativas entre palabras extranjeras y sus traducciones mientras dormían. Los participantes en el estudio, de habla alemana, dormían escuchando pseudopalabras de un idioma extranjero inexistente y sus correspondientes traducciones. El objetivo era ver si las palabras dejaban algún tipo de rastro en la memoria, incluso si la persona estaba en un nivel inconsciente. Cuando despertaron, a los participantes les fueron presentadas las pseudopalabras nuevamente, pero esta vez sin traducción. Luego le pidieron a los participantes del estudio que imaginaran un objeto que representara en sus mentes cada pseudopalabra y que las clasificaran por tamaño. Los investigadores descubrieron que los participantes podían clasificar correctamente las palabras extranjeras con una tasa de precisión 10 por ciento más alta que la probabilidad aleatoria.
En el futuro, gracias a esta investigación, podrían haber aplicaciones prácticas para ayudar a las personas con dificultades de aprendizaje o déficit de atención. También las personas mayores que experimentan un deterioro cognitivo se verían beneficiadas. En el presente, el estudio nos demuestra que el concepto de aprendizaje del sueño puede ser más realidad que ficción.
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