Buenas noticias para la seguridad mundial: desde el pasado mes de junio el ejército norteamericano ya no usa floppy disks para controlar el arsenal nuclear. Resulta que durante décadas la supervivencia del planeta Tierra ha dependido de unos discos flexibles que datan de los año 70, y no nos habíamos enterado… ¿Cómo hemos podido vivir tranquilos todo este tiempo?
El arsenal nuclear de Estados Unidos está controlado desde hace 50 años por un sistema llamado Strategic Automated Command and Control System, or SACCS. Este sistema corre en un ordenador IBM Series/1 que data de los años 70, y utiliza floppy disk de 8 pulgadas con una capacidad de… 80 KB. Si tienes menos de 25 años posiblemente no sepas lo que es un floppy disk. Se trata de un sistema de almacenamiento muy popular hace décadas. Es similar a los disquetes o los discos discos duros actuales pero en vez de rígido era flexible, se podía doblar de forma similar a una hoja de papel.
Los floppy disk dejaron de usarse hace más de 20 años, pero el ejército norteamericano los ha estado utilizando para almacenar el software de su arsenal nuclear, en pleno 2019. Ahora ha anunciado que el pasado mes de junio actualizaron el sistema, y han sustituido los floppy disk por discos SSD.
Sobre el disquete
El disquete o disco flexible (en inglés, diskette o floppy disk) es un soporte de almacenamiento de datos de tipo magnético, formado por una fina lámina circular (disco) de material magnetizable y flexible (de ahí su denominación), encerrada en una cubierta de plástico, cuadrada o rectangular, que se utilizaba en la computadora, por ejemplo: para disco de arranque, para trasladar datos e información de una computadora a otra, o simplemente para almacenar y resguardar archivos.
Este tipo de soporte de almacenamiento es vulnerable a la suciedad y los campos magnéticos externos, por lo que deja de funcionar con el tiempo o por el desgaste. Desde el año 2010 se lo considera un medio obsoleto no sólo por su poca durabilidad sino también por su escasa capacidad de almacenamiento.
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