El «dark mode» o «modo nocturno» es una de esas características que puede conocer solo porque su teléfono le sigue contando sobre ello. En algún momento, mientras está acostado en la cama por la noche enviando mensajes de texto, su pantalla puede sugerirle educadamente que active una función que cambie los colores de su pantalla desde el extremo más frío al más cálido del espectro. Se supone que te ayuda a dormir mejor.
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Los resultados de un estudio dirigido por el Dr. Tim Brown y publicado en Current Biology sugieren que esto es todo lo contrario de lo correcto. La investigación, realizada en ratones, parece descartar la idea de que la luz azul interrumpe el sueño. En igualdad de condiciones, la luz amarilla cálida es peor. Entonces, ¿dónde se originó la idea de limitar la luz azul de las pantallas? «Definitivamente había una idea científica válida sobre por qué esas cosas funcionarían», dice Brown. Comenzó hace unos 20 años con el descubrimiento del papel que juega la melanopsina, una proteína sensible a la luz que se encuentra en el ojo, en la regulación del reloj corporal.
«El sistema de melanopsina está fundamentalmente allí para detectar el brillo», dice Brown. Debido a que la melanopsina fue mejor para detectar fotones de longitud de onda corta, dice, se pensó que estaba sesgada a favor de la luz azul. De hecho, son las células cónicas de la retina las que determinan el color. «El sistema de cono también juega un papel, y están haciendo lo contrario de lo que la mayoría de la gente pensaba», dice Brown.
Según el estudio, los niveles de brillo son más importantes que el color cuando se trata de estimular el reloj corporal. Sin embargo, cuando la luz es igualmente tenue, el azul es más relajante que el amarillo.
Esto tiene sentido básico: la luz del día es amarilla, el crepúsculo es azul, y el amanecer y el atardecer son formas bastante confiables de decirle a su reloj biológico qué hora es. Por supuesto, en este punto, solo sabemos que funciona en ratones, y los ratones no tienen teléfonos. «Creemos que hay buenas razones para creer que también es cierto en humanos», dice el Dr. Brown.
Quizás haya una verdad más obvia que sacar: si su teléfono le está diciendo que cambie al modo nocturno, es hora de dejar su teléfono.
No es el color de la pantalla lo que te mantiene despierto; es todo lo que ofrece su teléfono como una alternativa para dormir a las 2am. Solo hay un interruptor real de modo nocturno: el botón de apagado.
