Las aplicaciones de mensajería instantánea móvil, como WhatsApp Blackberry Messenger o Line, han cambiado la forma que tienen las personas de relacionarse en todo el mundo, y América Latina no es una excepción.
La mensajería instantánea es una forma de comunicación en tiempo real entre dos o más personas, basada en texto. El texto es enviado a través de dispositivos conectados a Internet. En el caso de los celulares, a diferencia de lo que ocurre con los tradicionales SMS, ahora es posible enviar y recibir de forma gratuita un número ilimitado de mensajes de texto, acompañados de videos o imágenes, a una persona o un grupo sin importar la marca o modelo de teléfono inteligente o smartphone que tenga el usuario. Tan solo hay que tener un plan de datos con la operadora telefónica.
La empresa de análisis de Internet ComScore asegura que América Latina, junto con Asia, lidera la lista de mercados donde más se usan las aplicaciones de mensajería instantánea. En términos del promedio de horas mensuales que un usuario pasa utilizando servicios de mensajería instantánea, Brasil encabeza la lista mundial con 8,5 horas al mes. Entre los primeros diez países aparecen también México, Perú, Argentina y Chile; ninguno de ellos con menos de 6 horas mensuales dedicadas a aplicaciones de mensajería instantánea.
En lo que respecta a la penetración de este tipo de mensajería en el mundo, Perú preside la lista con 77% de su población online usando esta comunicación y otros seis países latinoamericanos aparecen entre los 10 primeros: Brasil, México, Argentina, Colombia, Chile y Venezuela.
El hecho de que exista una alternativa gratuita a SMS, sin restricciones al número de caracteres y con más funcionalidades, ha afectado de forma negativa al crecimiento del mercado SMS en América Latina. Las operadoras de la región han visto mermados sus ingresos por SMS de forma significativa desde el año 2011 y todo parece indicar que la tendencia continuará.
De hecho, en 2012 fue la primera vez que se enviaron más mensajes por aplicaciones de mensajería instantánea que por SMS. Sin embargo, no parece probable que el uso de SMS desaparezca del todo a corto plazo, ya que la penetración de teléfonos inteligentes aún es baja, incluso en los países líderes en el uso de estos equipos.
Los expertos señalan que la evolución del sector de la mensajería móvil y quiénes serán sus principales jugadores es en estos momentos es incierto, pero no hay duda de que la forma de pensar de los latinoamericanos juega a favor de este tipo de comunicación en la región. Nos gusta compartir y socializar con familiares, amigos y con los amigos de nuestros amigos. Estar enterado de la vida de otros y contar sobre nuestra vida también es una característica muy fuerte que apuntalan el éxito de estas aplicaciones en Latinoamérica.
